Een kort gesprek met Wim Vermeulen, voorzitter van de Commissie Voorschotenloop. Over de voorbereidingen van de VoorschotenLoop van 17 maart a.s.. Maar ook: hoe is de VoorschotenLoop ontstaan en waar gaat het naar toe? En: hoe ziet de dag van Wim er de 17^e eigenlijk uit?

Ruim een week voordat vele honderden lopers van alle leeftijden worden weggeschoten om hun eigen VoorschotenLoop te volbrengen ben ik bij Wim Vermeulen op de koffie.  Omgeven door posters op raam, informatiemateriaal op tafel en in dozen. Alles ademt VoorschotenLoop.

De voorbereiding van de VoorschotenLoop 2013

Wim geeft aan dat de voorbereidingen op zich op schema liggen. Vervolgens vertelt hij over een flinke plooi die hij de dag ervoor heeft moeten gladstrijken. Maar ook dat is weer gelukt. En hoe goed de draaiboeken ook zijn, elk jaar doen zich weer bijzondere gebeurtenissen voor. Soms zie je die aankomen bijv. de wijziging van de parcoursroutes in 2011 vanwege de aanleg van de Velostrada. Maar soms is het heel kort dag. `Al met al kun je zeggen dat het nu vooral nog gaat om veel rondbellen en laatste afstemming, met alles en iedereen, waaronder natuurlijk ook de individuele leden van de commissie. En ja, essentieel is elk jaar om voldoende vrijwilligers, dit jaar liefst 135, te werven. Dat gaat waarschijnlijk mede met dank aan de voetbaltak van Voorschoten´97 wel lukken maar ik hoop dat zich nog wat enthousiaste niet-lopers zullen melden bij Voorschotenloop@inforepair.nl om de 17^e een extra handje bij te steken´. Vaste prik voor Wim is overigens om op de voorlaatste vrijdagavond voor de VoorschotenLoop zijn zgn. ´Laatste Momentenlijstje´ (3 A4) na te lopen en af te vinken.

Ontstaan en perspectief 

Met zichtbaar plezier vertelt Wim over de wijze waarop de Voorschotenloop in 1996 is ontstaan. Als voorbereidingsloop op de Leiden Marathon! De initiatiefnemer van de Leiden Marathon Tjeerd Scheffer wilde namelijk destijds ter voorbereiding van de Leiden Marathon in de regio een aantal lopen laten organiseren. En dus kwam hij ook op gesprek bij de qua omvang bescheiden atletiektak van Randstad Sport (een van de latere fusiepartners in Voorschoten´97).  Wim Vermeulen was daar toen al actief en haakte er met enkele atletiekleden direct op in. ´Vanaf het eerste jaar was het een enorm succes. Veel lopers, leuke wedstrijden, veel blije gezichten. Natuurlijk hebben we toen de volgende jaren veel werk gehad om de organisatie en de parcoursen te verbeteren, de diverse looponderdelen  op de dag beter af te stemmen etc. ´ Voordeel daarbij was dat de VoorschotenLoop dus al vanaf het begin in circuitverband met andere verenigingen in de regio werd georganiseerd. In het begin met 4, later 6 en momenteel met 7 verenigingen. Gezien de historie vinden de (Zorg en Zekerheid)circuitlopen dus plaats in de periode november – april.

Over de toekomst van de VoorschotenLoop, een van de paradepaardjes van Voorschoten´97, is Wim duidelijk. ´We moeten voortgaan op de ingeslagen weg. Het fundament is goed. De deelnemersaantallen blijven stijgen. Het enthousiasme bij beginnende lopers is groot.  Wel steeds waar mogelijk en zinvol verbeteringen aanbrengen, de organisatie blijven verjongen etc. ´.  Hij wijst ook op het steeds groter maatschappelijk (en dus o.a. gemeentelijk) belang van meer lopen/bewegen/wandelen en dus van sportverenigingen zoals Voorschoten´97 Atletiek die dat in georganiseerd verband kunnen aanbieden. In zijn ogen levert de VoorschotenLoop met zijn huidige gezins-/jeugdlopen daar al een positieve bijdrage aan.

De VoorschotenLoopdag van Wim

 De wekker van Wim zal om 06.00 uur rinkelen. Dan snel naar de kantine van Voorschoten´97. Daar geeft hij om 07.00 uur ook een soort ´startschot´: hij wenst de verzamelde vrijwilligers van de opbouw start/finishgebied en van de parcoursbewegwijzering succes (en plezier). Vervolgens is hij eigenlijk  – telefoon in de aanslag - de hele dag door aanspreekpunt voor antwoorden op vragen , oplossing van eventuele probleempjes, ontvangst/begeleiding gasten, oogje in het zeil houden bij de start (zie foto), noem maar op. Diep in de namiddag, als het finishgebied opgeruimd is en alle parcoursmaterialen opgeborgen zijn, zal hij samen met zijn commissieleden en de opruimploeg even om de tafel gaan zitten om met elkaar onder het genot van een welverdiend drankje en hapje uit te blazen en wat na te praten. Vervolgens worden de gedachten al weer gericht op de 19^e editie in 2014.

Tot slot

Gevraagd of hij nog iets over de VoorschotenLoop kwijt wil, spreidt hij zijn armen. Hij benadrukt dat voor een succesvolle VoorschotenLoop iedereen elkaar nodig heeft. Voldoende animo bij deelnemers die met plezier moeten kunnen lopen, enthousiast publiek langs de route en bij de finish, vrijwilligers en sponsoren die een dergelijk uniek evenement willen ondersteunen etc. Kortom: met elkaar er in alle opzichten een aardige happening van maken. Ofwel: ´plezierig lopen in een gezellige sfeer´