Twaalf talentvolle ploegen, een perfecte organisatie en goed voetbalweer: Voorschoten beleefde een prachtige toernooidag op Sportpark Adegeest. Op het topjeugdtoernooi voor 12- en 13-Jarigen waren voor het eerst buitenlandse ploegen aanwezig. Dat bleef niet onopgemerkt, want de finale werd een Duits-Belgische aangelegenheid.

Om 10.30 precies klonk de Champions League hymne bij de start van de eerste wedstrijd. Poule A werd een prooi voor AA Gent, dat Haarlem voorbleef in de rangschikking. Haarlem deed alle voorgaande edities mee, maar de jeugdafdeling van de traditieclub houdt op 1 mei helaas op te bestaan. Voorschoten '97 behaalde in poule A een verdienstelijke derde plaats, terwijl tweevoudig winnaar Sparta laatste werd.

In poule B ging de eerste plaats naar PSV. De jonge Eindhovense ploeg bleek ook dit jaar weer te barsten van het talent en was fysiek sterkere ploegen als VfL Bochum en Excelsior in de voorronde de baas. Op de vierde plaats in poule B eindigde FC Volendam, ook al een vaste gast op het Paastoernooi.

Poule C bleek de sterkste van het toernooi te zijn. Na een spannende reeks wedstrijden eindigde titelverdediger FC Groningen bovenaan, maar ook de nummer twee van deze groep –MSV Duisburg- ging als beste tweede door naar de halve finale. Feyenoord en Willem II/RKC eindigden als derde en vierde in de rangschikking.

In de loop van de dag stroomde het sportpark vol met bezoekers die zich vergaapten aan zoveel mooie D-ploegen. De krachtsverschillen bleken klein, waardoor de wedstrijden bijzonder spannend waren en de beslissingen steeds pas in de laatste wedstrijden vielen. Wat opviel was niet alleen het kwikzilverachtig aanvalsspel van de aanvallend ingestelde 12- en 13-jarigen, maar vooral ook de goed georganiseerde verdedigingen van de professionele jeugdploegen. De enige amateurploeg, het thuis spelende Voorschoten '97,weerde zich kranig in het sterke deelnemersveld. De ploeg van trainer/coach Jonathan Jonk wist uiteindelijk een zeer verdienstelijke achtste plaats te behalen.

De eerste halve finale tussen FC Groningen en AA Gent werd door de Belgen met 1-0 gewonnen. Groningen drong sterk aan om een vroeg opgelopen achterstand weg te werken, maar had geen geluk bij de afronding. De tweede halve finale tussen MSV Duisburg en PSV leverde aanvankelijk geen winnaar op: 1-1. Ook bij de penaltyreeks die volgde gingen de partijen gelijk op, maar het waren uiteindelijk de Zebra’s uit Duisburg die aan het langste eind trokken en naar de eindstrijd mochten.

Zo streden de finalisten van vorig jaar om de derde en vierde plaats. FC Groningen pakte in de kleine finale het brons door een 1-0 overwinning op PSV. De grote finale ging tussen AA Gent en MSV Duisburg, die zich in de loop van het toernooi al de meest complete ploegen hadden getoond. Inmiddels stonden circa 800 supporters lang de lijn, die de eindstrijd een waardige entourage gaven. In de reguliere speeltijd werd niet gescoord, waardoor de finale moest worden beslist door penalties. Na een zinderende gelijkopgaande serie, waarin beide ploegen een paar keer misten, was het AA Gent dat uiteindelijk de zenuwen het beste onder bedwang hield. De Belgen wonnen de prestigieuze eerste plaats en werden meteen de eerste buitenlandse winnaar van het toernooi.

Topscorer werd Mike Aalders van Haarlem met vier goals. De vakjury onder leiding van Loek Helder verkoos Vinni Audin van AA Gent tot beste speler van het toernooi. De prijs voor de beste keeper ging naar Ieke Scheerhoorn van PSV.

Om 16.00 uur werd het toernooi afgesloten en keerden alle ploegen – na het nuttigen van een pizza- tevreden huiswaarts. Het zesde Van Bruggen Adviesgroep Paastoernooi was een groot succes!

De volledige eindstand:

1. AA Gent 2. MSV Duisburg 3. FC Groningen 4. PSV 5. Feyenoord 6. Excelsior Rotterdam 7. HFC Haarlem 8. Voorschoten '97 9. VfL Bochum 10. FC Volendam 11. Willem II/RKC 12. Sparta